Svečani događaj povodom obilježavanja 10 godina od sticanja statusa City of Sanctuary u Birminghamu bio je snažna potvrda solidarnosti, kulture i otpornosti zajednice. Događaj je okupio predstavnike gradske vlasti, organizacije civilnog društva, umjetnike i građane kako bi zajedno obilježili dugogodišnju posvećenost Birminghama pružanju dobrodošlice izbjeglicama i razvoju kulture utočišta u gradu.
Učesnicima su se prigodnim riječima obratili vijećnik John Cotton, lider Gradskog vijeća Birminghama, dok je događaj dodatno uveličan prisustvom i podrškom gradonačelnika Birminghama, vijećnika Zafara Iqbala MBE, čime je još jednom potvrđena snažna opredijeljenost grada vrijednostima inkluzije, solidarnosti i zajedničke odgovornosti.
Bosnia UK Network dao je svoj doprinos programu kroz izlaganje dr. Anesa Cerića, koji je govorio o putu bosanske zajednice od dolaska u Birmingham tokom 1990-ih godina do danas, naglašavajući decenije rada na obnovi života, integraciji i aktivnom doprinosu društvenom, kulturnom i ekonomskom razvoju Ujedinjenog Kraljevstva.
Istaknuto je da misija Bosnia UK Networka nikada nije bila ograničena isključivo na jednu zajednicu. Iako je organizacija imala ključnu ulogu u podršci Bosancima i Hercegovcima nakon rata i prisilnog raseljavanja, s vremenom je razvila znanja, kapacitete i solidarnost usmjerene i prema drugim zajednicama koje imaju iskustvo rata i prisilnih migracija. Danas Bosanska kuća predstavlja živ i otvoren centar zajednice koji pruža podršku ukrajinskoj, sirijskoj, afganistanskoj i mnogim drugim novo-pristiglim zajednicama koje nose traume rata i raseljavanja.
Ovaj dugogodišnji rad i uticaj prepoznati su i od strane institucija Ujedinjenog Kraljevstva i Bosne i Hercegovine, što je posebno potvrđeno otvaranjem Počasnog konzulata Bosne i Hercegovine u Bosanskoj kući u Birminghamu — značajnim simbolom povjerenja, partnerstva i međunarodnog priznanja.
Kulturni program snažno je dočarao duh utočišta i zajedništva. Inspirativni nastup KUD-a Fahira Hadžetić, kroz autentične bosanske narodne igre, podsjetio je na snagu kulturnog identiteta i važnost očuvanja naslijeđa uz istovremeno građenje novih života. Veče su dodatno obogatili nastupi Hora St Vincent’s School, hora In Her Shoes, orkestra Vinochock, grupe Zirak, kao i dramski doprinosi projekta Stories of Hope and Home, te nastupi škola i zajedničkih grupa koje širom Birminghama promovišu vrijednosti utočišta i solidarnosti.
Predstavnici organizacija poput Asylum to Citizenship, Refugee and Migrant Centre (RMC), Spring Housing, Journey Group (LGBT+), kao i tima za Refugee Week pri Gradskom vijeću Birminghama, pokazali su širinu saradnje koja čini temelj identiteta Birminghama kao istinskog Grada utočišta.
Na kraju večeri upućena je iskrena zahvalnost Gradu Birminghamu, njegovim liderima, institucijama i građanima koji kontinuirano stoje uz sve one koji traže sigurnost, dostojanstvo i novi dom.
Lucy Clark, službenica za programe u timu za preseljenje i migracije Gradskog vijeća Birminghama, izjavila je:
„Bila mi je čast organizovati događaj kojim smo obilježili 10 godina statusa Birminghama kao Grada utočišta. Ovaj događaj odražava identitet Birminghama kao grada izgrađenog na raznolikosti, suosjećanju i otpornosti. Gosti su slavili doprinos izbjeglica, tražilaca azila i zajednica iz cijelog svijeta koji su obogatili kulturni, ekonomski i društveni život grada.
Posebno je važno dati prostor osobama s ličnim iskustvom migracije i izbjeglištva da same govore o svojim putevima prihvatanja i pripadnosti, jer su takva svjedočanstva snažnija od bilo čijeg posredovanja.“
Priča Birminghama je priča o dobrodošlici, otpornosti i zajedničkoj humanosti — a ovaj događaj bio je ponosni odraz te trajne vrijednosti.
